Iris Xiomara Castro Sarmiento nació en Tegucigalpa el 30 de septiembre de 1959. Hija de doña Olga Doris Sarmiento Montoya y don Irene Castro Reyes santabarbarense es la segunda de cinco hermanos. Recibió educación primaria y secundaria en los institutos católicos San José del Carmen y María Auxiliadora donde siempre se destacó por su alto sentido de colaboración y generosidad con sus compañeros y maestros, y por su participación asidua en las actividades estudiantiles y culturales. Contrajo matrimonio con José Manuel Zelaya Rosales en enero de 1976 en Tegucigalpa. Recién casados fijaron su residencia en el Municipio de Catacamas, departamento de Olancho. Allí fueron bendecidos con cuatro hijos: Zoe, Héctor Manuel, Xiomara Hortensia y José Manuel. Tiene una nieta, Irene, hija de Zoe y Juan Carlos Melara. Obtuvo diplomados en contabilidad, gerencia empresarial y administración de empresas, conocimientos que le sirvieron para administrar las empresas familiares en Olancho cuando su esposo se dedicó por entero a dirigir el Fondo Hondureño de Inversión Social (FHIS). Desde siempre acompañó a su esposo en la actividad empresarial y política. Compartiendo sus ideas, pensamientos y propuestas políticas sobre los problemas sociales de Honduras e incorporando su actitud de servicio, Xiomara se convirtió en el más firme apoyo del proyecto político de Mel. En sus actividades sociales destacan su participación en la Asociación de Esposas de miembros del Club Rotario de Catacamas – fundado por su esposo- y sus acciones dentro del Grupo Guía para ayudar y dar atención a niños necesitados de Olancho. Participó en la creación del centro de cuidado diurno para niños en Catacamas, con el fin de brindar asistencia a las madres que tenían que salir a trabajar para mantener sus familias. Paralelamente apoyó la creación de proyectos de saneamiento básico, cultivo de hortalizas y floricultura, así como importantes proyectos de generación de empleo. Organizó la rama femenina del Partido Liberal en Catacamas y realizó una fuerte campaña a favor de Manuel Zelaya en los comicios internos de febrero del 2004, en los que estuvo a cargo de la subcoordinación de éste municipio olanchano superando las metas fijadas. No es sólo la simple acompañante del candidato, sino que una mujer con metas y objetivos definidos, además de un programa de acción para aportar al desarrollo de Honduras. Durante el transcurso de la actual campaña, viajó con Mel por todos los rincones del país, compartiendo experiencias con diferentes sectores que le han permitido conocer de primera mano los problemas que aquejan a nuestra Honduras. Consciente de su futuro rol como Primera Dama e inspirada en la filosofía del Poder Ciudadano ha sostenido reuniones con distintas organizaciones de la sociedad para poder construir una agenda de trabajo basada en las soluciones propuestas por las propias comunidades.
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